فيتامين ، والمعادن ، والأحماض الدهنية ، أو حمض أمينيمطلوب لأداء الجسم الطبيعي الذي لا يستطيع الجسم تصنيعه على الإطلاق ، أو لا يمكن تصنيعه بكميات كافية لصحة جيدة ، وبالتالي يجب الحصول عليها من مصدر غذائي. تعتبر المكونات الغذائية الأخرى ، مثل الألياف الغذائية ، على الرغم من أنها ليست ضرورية ، من العناصر الغذائية.
إضافة عناصر غذائية محددة (مثل الحديد والثيامين والريبوفلافين والنياسين) إلى منتجات الحبوب المكررة لتعويض فقد العناصر الغذائية التي تحدث أثناء المعالجة. إن تخصيب الحبوب المكررة ليس إلزامياً ؛ ومع ذلك ، فإن تلك التي تم تصنيفها على أنها مخصبة (مثل الدقيق المخصب) يجب أن تفي بمعيار الهوية للتخصيب الذي حددته إدارة الغذاء والدواء. عندما يتم تصنيف الحبوب على أنها مخصبة ، فمن الضروري تحصينها بحمض الفوليك. (يشار إلى إضافة مغذيات معينة إلى منتجات الحبوب الكاملة بالتدعيم).